Boko Haram a tué au moins 30 soldats jeudi dans l’attaque d’une base militaire dans le nord-est du Nigeria, a appris l’AFP samedi de sources militaires. «Nous avons perdu au moins 30 hommes dans des combats avec les « terroristes » de Boko Haramqui ont attaqué nos troupes à Zari [près de la frontière avec le Niger] vers 16h jeudi», a confié un officier sous couvert d’anonymat, dans un contexte de forte recrudescence des attaques contre l’armée nigériane.
«Les insurgés sont arrivés en grand nombre dans des camions et transportaient des armes lourdes, a expliqué l’officier. Ils ont engagé des soldats dans une bataille qui a duré une heure.» «Leur force de frappe a été si puissante que les troupes ont été contraintes de se replier temporairement avant l’arrivée des renforts» terrestres et aériens, a-t-il ajouté.
De «lourdes pertes» chez les djihadistes
Les assaillants étaient équipés de «matériel militaire», sans doute dérobé au cours de précédentes attaques de bases de l’armée, selon une autre source militaire contactée par l’AFP qui donne un bilan similaire de victimes. Il a toutefois indiqué que «les « terroristes » ont également subi de lourdes pertes suite au bombardement».
Zari est situé à 27 km de la ville de Damasak, à la frontière avec la République du Niger: il s’agit d’une zone où opère une faction de Boko Haram, le groupe de l’Etat islamique d’Afrique de l’Ouest (ISWAP), dont le chef Abou Mosab Al Barnaoui a fait sécession de la branche traditionnelle dirigée par Abubakar Shekau. S’attaquant rarement aux civils, cette faction cible principalement l’armée nigériane ou la force conjointe régionale, qui ont subi de lourdes pertes dans une accélération des attaques ces dernières semaines.
